Une frimousse sympa

Milan – A l'heure où les grandes métropoles sont engorgées de voitures et asphyxiées par les gaz d'échappement, les pouvoirs publics réagissent et préconisent en général les transports en commun ou le vélo ce qui ne peuvent pas être des solutions pour tous. Heureusement, si l'on peut dire, pour les constructeurs automobiles qui de leurs côtés ont fait des efforts considérables pour rendre plus propres leurs véhicules et en proposant des produits mieux adaptés au trafic urbain. En Europe, Smart a montré la voie et si le succès a tardé à venir, il a fini malgré tout par arriver, mais la Fortwo, comme son nom l'indique, n'était faite que pour accueillir deux passagers, comme sur une moto. En 2,73 m, il était difficile de faire autrement. Avec une longueur supplémentaire d'à peine 25 cm, Toyota relève le défi de mettre sur le marché une voiture pouvant à l'occasion transporter quatre personnes, tout aussi urbaine mais avec des prestations routières très élaborées, et par là même, plus confortable, plus silencieuse, mieux amortie, plus agile, plus brillante, plus sûre et modulable. Bref comme une grande.

Une ligne originale et plaisante

Un arrière vertical mais adroitement sculté

Pour mettre en valeur la miniaturisation des éléments techniques indispensables à la conception d'iQ, Toyota a confié le dessin de sa carrosserie au centre de design européen de Sophia-Antipolis, près de Nice. Et c'était encore un exercice difficile que de rendre agréable à l'oeil l'esthétique d'un véhicule de moins de trois mètres de long.

Bien campée sur ses quatre roues repoussées aux extrémités, avec un empattement de 2 mètres, ne laissant quasiment pas de porte-à-faux, l'iQ présente une certaine personnalité, plutôt plaisante, avec des contours bien travaillés jouant en même temps sur les rondeurs, comme la vitre arrière qui revient sur les côtés, et les angles, notamment au niveau des phares et des feux à DEL, et de larges jupes venant au raz des passages de roues. De profil, c'est le pare-brise très incliné qui domine, dans le prolongement du minuscule capot, contrastant avec le plan vertical de l'arrière, tandis que les jantes en alliage de 15 pouces, de série, offrent une remarquable prestance à l'ensemble. Au final, le Cx de 0,30 est un vrai tour de force.

Petite dehors, grande dedans

Une planche de bord bien lisible

L'habitacle a été également le fruit de beaucoup de recherches pour dégager un maximum de place et de fonctionnalité dans une atmosphère moderne. Ainsi, sans jamais tomber dans l'aspect pacotille, dans un univers bi-ton de plastiques de bonne qualité rehaussé par une console centrale en forme de V couleur alu, la planche de bord se montre d'un usage très simple. A la base du V, un unique cadran gère toutes les fonctions de l'air conditionné, de série. Le module audio s’intègre aussi complètement dans la console, en ne laissant apparaître que la fente du lecteur de CD. La totalité des commandes audio, dont une manette de type joy-stick, est intégrée au volant. En option à 1.050 €, la console peut être coiffée d’un écran tactile en couleur de navigation. Derrière le volant gainé de cuir, possédant un méplat à sa base et réglable en hauteur, on trouve un grand compteur de vitesse et un compte-tours qui s’accompagnent d’un affichage multifonction indiquant l'heure, la température extérieure, la consommation moyenne et instantanée. Les dossiers des fauteuils sont assez minces, toujours pour le gain d'espace, mais restent confortables, plus évidemment que ceux à l'arrière. Les passagers avant sont parfaitement installés sans jamais avoir l'impression d'être à l'étroit. Quant à l'arrière, on peut considérer ces places logiquement réservées à des enfants ou comme de “secours” pour de courts trajets. Le frein à main, gainé de cuir, a été avancé et positionné à côté du levier de vitesse afin qu'un passager arrière puisse allonger une jambe, c'est déjà ça. En enlevant les appuie-têtes, les dossiers arrière se rabattent pour obtenir un coffre d'une capacité de 238 litres. Sinon, il ne reste que 32 litres au dessus du bac recevant le kit crevaison.

Miniaturiser pour gagner de l'espace

Coffre ou passager, c'est le choix

En fait, pour offrir autant d'espace dans un habitacle réduit, les ingénieurs Toyota ont dû trouver des solutions techniques pour gagner de la place sans pénaliser le confort et la sécurité. Ainsi, la plate-forme de l'iQ est totalement nouvelle et pour réduire le compartiment moteur, le différentiel a été placé devant le moteur et le boîtier de direction, électrique et asservie à la vitese, a été modifié. Le réservoir de carburant, de 32 litres, ultra plat est logé sous le plancher et non plus sous les sièges arrière et les amortisseurs arrière sont positionnés pour dégager la place pour les sièges. Les dimensions du système de chauffage et de l'air conditionné ont été diminués sans sacrifier ses performances permettant de reculer la planche de bord côté passager et de libérer ainsi de l'espace pour les jambes ou d'avancer le siège pour offrir de la place pour les jambes du passager arrière. De plus, la boîte à gants classique a disparu, mais elle peut être remplacée au besoin par une pochette amovible. Comme on s'en aperçoit, tout a été repensé dans le moindre détail pour miniaturiser des éléments au bénéfice de la place mais aussi du poids, l'ennemi de la consommation et de l'équilibre de la voiture. Une cure d'amaigrissement a été réalisé sur l'échappement et sur l'essieu de torsion de la suspension arrière comme sur la suspension avant MacPherson.

Un essence de 68 ch et un diesel de 90 ch

Pas mal de dynamisme sur la route

Petite voiture donc petits moteurs, ce qui ne veut pas dire motorisations lymphatiques, et la iQ hérite du 3 cylindres essence de 1,0 litre en service sur Aygo et Yaris et du 4 cylindres diesel de 1,4 litre connu sous les capots de Yaris et Auris, (le diesel de l'Aygo étant d'origine PSA). Dans le courant 2009, il est annoncé un 1,33 litre essence de 100 ch pourvu du système stop & start pour combattre l'excès de consommation et de pollution. Mais déjà, l'iQ peut s'enorgueillir de résultats flatteurs avec son 1,0 litre essence accouplé à une boîte mécanique à 5 rapports qui affiche une puissance de 68 ch, un couple de 91 Nm, une consommation moyenne de 4,3 litres/100 km pour seulement 99 g/km de CO2. Elle devient ainsi la première voiture 4 places à faire bénéficier son propriétaire d'un bonus de 1.000 €.

Une boîte de vitesse à variation continue, bien pratique en ville pour se libérer de la pédale d'embrayage et des changements de rapports, est proposée à 1.100 €, mais la iQ devient un peu plus gourmande, 4,7 litres de moyenne et ses émission de CO2 passent à 110 g/km et donc un bonus réduit à 700 €. Le diesel quant à lui est pourvu d'un turbo à géométrie variable avec échangeur air/air et d'un système d'alimentation à rampe commune et affiche une puissance de 90 ch avec un couple de 190 Nm entre 1.800 tr/mn et 3.200 tr/mn. Il est associé à une boîte manuelle à 6 rapports et sa consommation moyenne est annoncée à 4 litres/100 km pour un taux d'émission de CO2 de 104 g/km donnant là aussi droit au bonus de 700 €.

Un comportement routier de grande

Un comportement routier extra

Sur la route, la première surprise est le silence à bord, notamment au volant de la 1,0 litre à boîte mécanique. Pourtant les 3 cylindres sont réputés pour laisser entendre leur bruit de crécelle, mais Toyota avoue avoir travaillé sur le sujet en soignant l'insonorisation, en montant par exemple un pare-brise acoustique en verre feuilleté à trois couches, tandis que les passages de roues sont soigneusement doublés et équipés de bavolets, et une mousse spéciale isole les cavités du châssis. Même en tirant les vitesses à 6.000 tours, sur l'autoroute qui mène de l'aéroport de Milan Malpensa vers le centre ville de la capitale de la Lombardie, le bruit reste bien contenu. A ce sujet, on constate des rapports de boîte assez longs, affichant 50, 100 et 140 km/h au compteur sur les trois premiers intermédiaires, la vitesse de pointe de 150 km/h étant atteinte avec la 4ème. La 5ème est alors réservée pour une sage vitesse de croisière et une consommation minimale.

La tenue de cap est remarquable pour une si petite voiture et donne la même impression de conduite que procure une berline bien plus volumineuse, grâce en partie à un amortissement des suspensions bien dosé pour garantir un confort acceptable. De plus, l'iQ dispose en série de toutes les technologies modernes pour offrir un comportement routier sans faille et une sécurité optimale, soient les contrôles électroniques de stabilité et de motricité, et un freinage ABS, à 4 disques avec répartiteur, qui se révèle tout à fait efficace.

Un rayon de braquage de 3,9 mètres !

Un airbag de lunette arrière bienvenu

C'est en ville cependant que la Toyota iQ fait merveille par son gabarit bien sûr, mais aussi par un diamètre de braquage époustouflant de 7,8 mètres, soit un mètre de moins qu'une Smart. Un véritable plaisir que d'exécuter un demi-tour. Son agilité est déconcertante et sa vivacité est suffisante malgré ses rapports longs, mais il est vrai que l'iQ ne pèse que 845 kg.

Avec la boîte CVT, le moteur se fait un peu plus entendre, comme le diesel, mais sans devenir gênant. Avec ce dernier, l'iQ montre pas mal de tonus, ce qui est logique compte tenu de ses 90 ch, d'un bon couple à bas régime et d'une boîte à 6 rapports. Des rapports que l'on peut tirer jusqu'à 5.000 tr/mn, ce qui est rare pour un moteur diesel, et ses premiers rapports permettent d'atteindre 50, 95 et 140 km/h au compteur. La législation italienne, même permissive, et le trafic milanais ne permettant pas de pousser les rapports suivants, on n'en sait pas plus sur l'étagement de la boîte, mais la vitesse de pointe est annoncée à 170 km/h, ce qui semble tout à fait crédible avec une accélération de 0 à 100 km/h en 11''8.

Pour revenir sur la sécurité passive, on note le chiffre record de 9 airbags, dont un concernant la lunette arrière, très judicieux pour préserver au mieux l'intégrité physique des passagers arrière pratiquement adossés au hayon et un airbag d’assise pour le passager avant empêchant le sous-marinage.

Le prix du chic et de la technologie choc

Un hayon bien pratique

Ainsi, la très petite iQ renferme de série beaucoup de technologies souvent innovantes, ce qui induit un tarif de base de 12.980 €. Cher en apparence, mais concurrentiel à équipements identiques. Avec la motorisation diesel, elle est affichée à 15.180 €. Elle est disponible en deux versions, la iQ et la iQ², cette dernière pour 1.170 € de plus recevant entre autres l'automatisme sur la climatisation, un système d'accès permettant d'ouvrir les portes et le coffre sans clé, et se complétant d'un bouton-poussoir démarreur, des essuie-glace à détecteur de pluie et l'allumage automatique des phares, des rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement et dégivrants et les phares antibrouillard. Des options sont disponibles comme le radar de recul et la sellerie cuir. A son lancement, la Toyota iQ est proposée en seulement trois coloris, blanc nacré, noir mica et pourpre.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Son air drôle  Sa philosophie   Sa technologie  Son insonorisation  Son rayon de braquage  Son comportement routier  Pas de modèle de base à prix contenu