Partout où il y a un désert, un endroit oublié de la planète,
il y a un Toyota Land Cruiser. C'est ce qui fait sa force et sa renommée.
La dernière génération est digne de sa légende.
Philippe Lacroix le 7 janvier 2003
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Le Land Cruiser est certainement
le produit le plus fort chez Toyota, car il a participé plus que d'autres
modèles à la réputation de la marque nippone. Sa solidité et sa fiabilité
sont des exemples qui se vérifient sur les cinq continents. Copié mais jamais
égalé, le Land Cruiser est unique…et aujourd'hui, il est beau. Une qualité
obligatoire depuis que le 4x4 n'est plus considéré seulement comme un outil
mais comme un style de vie. Inspiré du Rav 4, sa ligne a été développée
à Sophia Antipolis, près de Nice, et ses prestations se veulent encore plus
efficace que son prédécesseur, complétées par des qualités de berline de
luxe. Aussi à l'aise sur route que sur les sentiers battus, il vise à satisfaire
le nouveau marché créé par les conducteurs actuels de 4x4 de loisirs, de
nouveaux clients particulièrement exigeants et friands de brillantes capacités
de franchissement, sans négliger le comportement dynamique équivalant à
celui d'une berline. Pour autant, le nouveau Land Cruiser n'est pas un 4x4
édulcoré et c'est pourquoi il conserve une architecture résolument classique
avec son châssis-échelle indépendant et ses 4 roues motrices en permanence
avec boîte de transfert. Autant d'éléments de base qui contribuent à en
faire le franchisseur hors pair que l'on sait.
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Pilotage électronique
Le Land Cruiser est aussi devenu l'un des véhicules les plus avancés techniquement.
Il regorge en effet de dispositifs et d'équipements qui font que la conduite
sur route comme en tout-terrain est plus sûre et plus agréable. Parmi ces
dispositifs, on trouve l'assistance au démarrage en côte (HAC), une première
mondiale, qui gère les manœuvre essentiellement sur terrain glissant, puisque
capable de détecter si le véhicule commence à glisser vers l'arrière. Le
HAC est associé à l'assistance en descente (DAC) qui assure une régulation
du freinage sur les 4 roues lorsque le frein moteur ne suffit pas à maintenir
la vitesse sous un seuil donné. Il dispose bien sûr de l'ABS couplé avec
une aide au freinage d'urgence, ainsi que le contrôle actif de motricité
et le contrôle de stabilité du véhicule.
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Un seul moteur
Dans un premier temps, le Land Cruiser sera uniquement disponible avec le
moteur 3 litres D-4D 4 cylindres turbodiesel à rampe commune développant
163 ch et délivrant un couple de 343 Nm entre 1.600 et 3.200 tr/mn. Le nouveau
V6 de 4 litres de 249 ch viendra plus tard dans le courant de l'année. Côté
transmission, il y a le choix entre une boîte manuelle à 5 rapports ou une
automatique à quatre rapports (en option sur VX et de série sur VXE). La
boîte de transfert propose deux gammes hautes (avec ou sans blocage de différentiel),
une gamme basse (avec blocage de différentiel) sur GX et deux gammes basses
(avec ou sans blocage de différentiel) sur VX et VXE. En aval figure un
différentiel central à glissement limité de type Torsen. Quant au différentiel
arrière, il existe en version classique avec blocage depuis le tableau de
bord ou en version contrôlée électroniquement.
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3 ou 5 portes
Le Land Cruiser est disponible en trois ou cinq portes, en voie normale
et large. Il peut accueillir 8 personnes avec trois rangées de sièges dans
sa version cinq portes. A son volant, c'est le plaisir de piloter un engin
exceptionnel, confortable et douillet sur la route, et incroyablement efficace
dans les franchissement d'autant que le conducteur n'a qu'à laisser faire
la machine toute seule. Plus d'angoisse et d'incertitude devant une difficulté,
le Land Cruiser passe en souplesse. Comme toutes les Toyota, le nouveau
Land Cruiser est couvert par une garantie pièces et main-d'œuvre de 3 ans
ou 100.000 km et 12 ans contre la corrosion. Les prix du Land Cruiser évoluent
de 30.200 € pour le GX 3 portes à 47.600 € à VXE 5 portes et l'objectif
de Toyota est d'en livrer 6.600 en 2003, dont 63 % en 5 portes, 70 % en
version VX et 50 % en boîtes automatique. De beaux jours en perspective
pour les concessionnaires.
