TOYOTA MR
Plus performant et plus sûr, le MR2 revisité
Au cours des trois dernières années, le Toyota
MR actuel a été salué par nombre de journalistes automobiles
pour le plaisir de conduite qu'il procure et pour son rapport prix/performance
très intéressant. Aujourd'hui, Toyota a décidé
d'améliorer encore le MR pour affiner, entre autres, son agrément
et sa sécurité.
Philippe Lacroix le 16 septembre 2002
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Un look cool Le design intérieur et extérieur du Toyota MR a été
légèrement revu en fonction des tendances stylistiques les
plus récentes, axées sur la séduction sportive. Les
boucliers avant et arrière ont ainsi été restylés
de façon à conférer au roadster une esthétique
plus agressive, avec des antibrouillards circulaires intégrés
dans le pare-chocs avant. Les phares et les combinés d'éclairage
ont également été redessinés. Les nouveaux phares
à double ampoule sont à la fois plus dynamiques dans leur
apparence et plus efficaces en vision nocturne. Les combinés arrière
affichent un nouveau graphisme, avec deux motifs ovales contrastés
pour une allure cool et sportive. Le bloc avant du véhicule a été
restylé, avec d'une part un pare-chocs trapézoïdal amplifiant
les notions de largeur et de stabilité et d'autre part, une calandre
plus massive et plus agressive. Les projecteurs antibrouillard circulaires
sont désormais intégrés dans le parechocs, pour un
style plus sportif. Autre évolution à souligner : l'embout
d'échappement de grand diamètre, qui exprime clairement la
vocation sportive du MR. L'habitacle réaménagé comprend
à présent davantage de touches de chrome, pour une atmosphère
plus haut de gamme. L'implantation des commandes sur le tableau de bord
a été revue, tandis que les commandes de chauffage sont redessinées.
De même, le graphisme des principaux instruments se montre plus sportif,
mais aussi plus facile à lire.
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Plus de plaisir et plus de sécurité Le différentiel Torsen à glissement limité est
maintenant monté de série sur toutes les versions. Même
si son action reste le plus souvent imperceptible, il constitue une aide
précieuse qui permet d'exploiter pleinement les performances du
moteur 1,8 I VVT-i. II offre en effet une motricité supplémentaire
puisqu'il transfère en permanence le couple vers la roue disposant
de la meilleure adhérence, sans baisse du régime moteur.
Les boîtes de vitesses manuelle et à commande séquentielle
(SMT, Sequential Manual Transmission) disposent à présent
toutes deux de 6 rapports, ce qui améliore considérablement
les accélérations à mi-régime du MR - et rehausse
encore l'agrément de conduite.
La boîte à commande séquentielle, une nouveauté
pour le MR en France, permet au conducteur de procéder à
des changements de vitesses ultrarapides via les boutons implantés
sur le volant ou via le levier sélecteur au plancher. Les systèmes
de commande de cette transmission ont été reprogrammés
pour assurer une réponse encore plus rapide et conférer
un ressenti plus sportif. Ainsi, la boîte séquentielle reconnaît
désormais quand le Toyota MR descend en dessous d'une certaine
vitesse et elle rétrograde alors en seconde pour une conduite plus
souple et des accélérations plus vives.
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Parallèlement, une série de modifications ont été
apportées aux réglages de la suspension ainsi qu'aux pneus
et aux jantes pour augmenter encore la stabilité et la maniabilité
exceptionnelles du Toyota MR. La suspension arrière reçoit
un renfort supplémentaire pour rigidifier ses fixations, tandis
que les clapets d'amortisseurs et leur tarage ont été affinés,
pour permettre au roadster de virer plus à plat et d'atteindre
un meilleur équilibre entre maniabilité et stabilité.
Des pneus plus larges chaussent des jantes aluminium de 16 pouces à
l'arrière (15 pouces à l'avant). Par ailleurs, l'utilisation
de roulements à aiguilles dans la colonne de direction réduit
les frictions et améliore dès lors la réponse et
le ressenti directionnels. Plus épicé que jamais, le Toyota
MR sera présenté au Mondial de l'Automobile de Paris fin
septembre.
