Un avant bien profilé

Volkswagen a montré avec la Phaeton qu'il savait construire de belles voitures et maîtrisait les technologies de pointe. Mais pour les vendre c'était une autre histoire, car pour beaucoup, l'écusson VW n'est pas assez valorisant et quand on signe un chèque de près de 70.000 €, on exige souvent un peu de prestige. En revanche, dans les créneaux inférieurs, le constructeur allemand a toujours bien tiré son épingle du jeu, Polo, Golf et Passat en sont des preuves indiscutables. Certes, la Lupo n'a pas connu la réussite commerciale escomptée, mais grisé par le succès de ses autres modèles, VW avait mal positionné sa mini dans le tarif. Trop chère, elle a été boudée et la Lupo s'apprête à disparaître des catalogues. Dommage, elle était sympa et ses 3,40 m étaient appréciés en ville.

Plutôt bien équipée

Un arrière qui rappelle la Polo

Alors, pour remplacer son modèle d'entrée de gamme, VW lance sur le marché la Fox, une petite berline, pas si petite que ça puisque mesurant 3,83 m, livrée uniquement en 3 portes et qui a l'avantage d'être construite au Brésil, d'où un coût de fabrication très modéré et un prix de vente qui l'est presqu'autant. Pour autant, VW assure que la qualité de fabrication respecte les standards de la marque, comme il est de coutume. Cependant, les matériaux utilisés, notamment pour le tableau de bord, n'ont pas le même aspect et la présentation se veut plus rudimentaire.

Toutefois, VW s'est bien gardé de faire de la Fox une voiture du pauvre et même s'il vise une clientèle jeune, il a doté sa dernière née d'un bon niveau de finition, avec un équipement assez complet et pratique, et de motorisations modernes mais économiques. Extérieurement, la Fox affiche un joli profil avec une bouille sympa, typée VW évidemment, et un arrière de la même veine. La dessus, elle ne renie pas sa famille, et dans l'habitacle, elle suit un chemin identique par une contruction aussi soignée qu'austère.

L'espace ne manque pas et sa hauteur de 1,54 m permet aux grands de ne pas brosser le plafond. Le conducteur dispose d'un siège réglable en hauteur, les petits apprécieront à leur tour. De toute façon, tout le monde trouvera une bonne position au volant puique ce dernier est réglable en hauteur et profondeur.

Et astucieuse

Un tableau de bord un peu minimaliste

La banquette arrière est rabattable en deux parties égales. Elle coulisse longitudinalement sur 15 centimètres, permettant de privilégier, selon les besoins, l’espace consacré aux passagers arrière ou le volume attribué aux bagages. Le volume du coffre varie de 260 à 353 litres selon la position de la banquette et jusqu’à 1016 litres une fois entièrement rabattue. Le coffre, protégé par un cache-bagages, dispose d’un éclairage automatique. À noter que la Fox est livrée avec une roue de secours normale.

Le tableau de bord est bien disposé mais le petit compte-tours manque de lisibilité. De nombreux rangements facilitent la vie à bord, comme le tiroir sous le siège du conducteur ou les bacs pour bouteilles de 1 litre dans les profondes contre-portes. Les vitres se commandent électriquement, le verrouillage est centralisé avec télécommande, et les airbags conducteurs et passagers n'ont pas été oubliés.

Pour enrichir l'équipement, deux packs sont prévus. Le Pack Confort offre la climatisation et des pneumatiques plus larges pour 1.320 €, tandis que le Pack Sport pour 900 € supplémentaire y ajoute l’autoradio CD, les rétroviseurs électriques, les jantes alu de 15 pouces et les projecteurs antibrouillard.

3 motorisations essence ou diesel

Deux vraies places à l'arrière

Le groupe motopropulseur est installé transversalement à l’avant et bien sûr la Fox est une traction. La boîte de vitesses est à 5 rapports à commande manuelle. Deux moteurs essence et un diesel sont au programme. Il s'agit côté essence soit d'un 3 cylindres de 1,2 litre développant 55 ch, soit d'un 4 cylindres de 1,4 litre de 75 ch. Les performances respectives sont de 148 km/h et 167 km/h en vitesse de pointe et de 17’’5 et 13’’ pour réaliser le 0 à 100 km/h. Maintenant pour les adeptes à tous crins du diesel, la Fox accueille sous son capot le moderne 3 cylindres turbo-diesel à injection directe et injecteurs-pompe de 1,4 litre de 70 ch qui donne 160 km/h en pointe et le 0 à 100 en 14’’7, mais surtout une consommation moyenne de seulement 4,9 l/100. Son autre intérêt réside dans un couple meilleur que les motorisations essence.

L'inconvénient, c'est d'abord le supplément de prix, mais aussi le bruit. Déjà le 3 cylindres en général, avec son bruit de crécelle, se montre désagréable, alors quand on y ajoute celui caractéristique du diesel, bonjour les oreilles et mieux vaut ne pas trop tirer sur les intermédiaires. Le choix du 1,4 litre semble plus judicieux pour un rapport prix/performance/confort bien avantageux.

Un prix raisonnable

Sur la route, la Fox se comporte honorablement avec une bonne tenue de route, malgré une suspension assez souple pour une VW, et on ne s'en plaindra pas, qui se traduit par un léger déhanchement dans les virages. La direction dont l’assistance électrohydraulique est régulée en fonction de la vitesse est précise et agréable en ville, alors que le freinage pourvu d'un antiblocage ABS remplit bien son rôle.

Avec le Pack Sport, la Fox a belle allure

Autrement dit, la Fox arrive avec pas mal d'atouts. Une voiture simple, bien habitable, bien équipée, à un prix raisonnable. Le problème pour VW, c'est qu'elle vient concurrencer la Polo. Certes, cette dernière demeure plus sophistiquée, mieux habillée, mais la Fox avec ses 9 cm de moins, qui reprend 60 % de modules de sa grande soeur, dont la plate-forme, présente la même habitabilité et le même volume de coffre. L'argument prix risque de faire la différence, 8.990 € pour la 1,2 litre, 9.740 € pour la 1,4 litre et 11.040 € pour la TDI.

Mais incontestablement, elle ne peut prétendre remplacer la petite Lupo, à l'heure où arrive Toyota Aygo, Peugeot 107, Citroën C1 et Chevrolet Matiz dans un créneau des moins de 3,50 m, où triomphent la Renault Twingo et la Fiat Panda. Il y a là matière à réflexion.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Le rapport prix/équipement  L'habitabilité  La banquette coulissante  Le bruit des 3 cylindres  Le compte-tours trop petit