Cliquer pour agrandir

Héritier direct du premier monospace né chez Volkswagen dès les années 50, le fameux "Combi" que l'on voit encore sillonner les cinq continents, le Multivan à moteur avant est entré dans l'histoire en 1990. Aujourd'hui, une nouvelle version, plus sophistiquée et apte à satisfaire une clientèle plus bourgeoise arrive sur le marché. Le nouveau Multivan a donc été conçu pour offrir plus de polyvalence, de confort et d'agrément de conduite. Ainsi, sa finition est impeccable et digne d'une grande berline de haut de gamme et son comportement routier se montre à la hauteur de la situation. Seul bémol perçu d'entrée, sa ligne encore bien trop proche d'un utilitaire manque de séduction. Heureusement, la visite détaillée de l'habitacle est assez convaincante et peut faire oublier la rigueur extérieure du style.

Un grand transformiste
Ainsi, dès le premier niveau de finition, l'équipement de base est assez riche avec notamment la climatisation, le verrouillage centralisé, les vitres électriques, la banquette-couchette, sans oublier les nombreuses possibilités d'aménagement rendues possible grâce aux six glissières au sol, sur lesquelles peuvent se fixer et se déplacer tous les éléments à intégrer. La première rangée de sièges arrière et la banquette peuvent donc coulisser, comme la table centrale amovible et pliable agrémentée de rangements, ou être remplacées par un porte-vélo. Au deuxième rang, un siège individuel pivotant et muni d'accoudoirs réglables équipe le Multivan de base, tandis que les versions Confort et Carat en reçoivent deux. De la même manière ces dernières disposent de deux portes latérales coulissantes motorisées, alors qu'au départ le Multivan n'en présente qu'une côté trottoir.
Le coffre est modulable à souhait et son volume varie de 650 litres à 4.525 litres, avec une ouverture arrière de 1,46 mètres de large et 1,26 mètres de haut. La surface au sol est parfaitement plane, dégagée des ceintures de sécurité mais pourvue de crochets d'arrimages, d'un filet de protection et d'un cache-bagages.

Cliquer pour agrandir

Un salon pour causer
Le poste de conduite a été particulièrement bien traité et se montre très fonctionnel. Une visière en demi-cercle protège l'instrumentation analogique des reflets. Le système de navigation (en option) et la radio sont placés au centre, au dessus des commandes de ventilation. Le petit levier de vitesse du type " joystick ", d'un maniement précis, s'intègre sur la console, facilitant la circulation à l'intérieur du véhicule. Le conducteur trouvera également sur le tableau de bord deux porte-gobelets escamotables avec cendrier, porte-monnaie et plusieurs vide-poches. Les bouteilles de grande taille ont aussi leur place sous la commande de boîte.
Très novateur aussi et efficace, bien adapté au volume de l'habitacle, le système Digital Voice Enhancement assure une bonne communication entre tous les passagers grâce à 6 petits microphones filtrés installés dans le ciel de toit et reliés aux haut-parleurs de l'installation radio. Le conducteur peut régler son intensité et le coupler également à l'installation téléphonique.

Toujours la bonne température
La climatisation du Multivan a reçu un soin particulier et l'air climatisé rejoint l'habitacle par divers diffuseurs logés dans le tableau de bord et intégrés aux montants latéraux, au sol et au plafond. A l'arrière, l'air est pulsé par deux ventilateurs à réglage séparé, avec pupitre de commande au plafond. De la même manière, le chauffage a été étudié sérieusement pour que tous les passagers bénéficient d'un même confort douillet par temps froid.
Sur le plan sécurité passive, VW n'a pas lésiné sur la rigidité de la coque et les nombreux renforts pour protéger la cellule intérieure équipée en outre d'airbags avant, latéraux et rideaux. Jusqu'à 15 km/h lors d'une collision, les pare-chocs se déformeront en épargnant les parties structurelles.

Cliquer pour agrandir

De 104 à 235 ch
Sous son capot, le Multivan accueille une belle palette de moteurs avec 3 diesel et deux essence. Pour l'entrée de gamme côté diesel, un TDI 4 cylindres 1,9 litre délivrant 104 ch accouplé à une boîte à 5 rapports, coiffé par deux versions du nouveau TDI à 5 cylindres donnant soit 130 ch, soit 174 ch, accouplé à une nouvelle boîte mécanique à 6 rapports ou à une boîte automatique Tiptronic, elle aussi à 6 rapports. Côté essence, il s'agit d'un 4 cylindres 2 litres de 115 ch avec une boîte 5 et d'un V6 de 3,2 litres de 235 ch équipé de la boîte automatique Tiptronic à 6 rapports. Avec ce dernier, le Multivan se permet 206 km/h sur les autoroutes allemandes.
A noter que le Multivan sera ultérieurement proposé avec la transmission intégrale 4Motion. De quoi contenter une clientèle très vaste qui ne peut qu'être séduite par les prestations du Multivan. Encore faut-il qu'elle ait l'envie de le découvrir, car extérieurement il demeure bien anonyme. Dommage.
Les prix s'échelonnent de 33.300 € à 49.990 €.

Philippe Lacroix