VOLKSWAGEN NEW BEETLE CABRIOLET
A la découverte d'une future star
La mouture moderne de la célèbre Coccinelle
suit les traces de son aînée en proposant une version cabriolet
dans un style comparable. Et cette New Beetle peut s'attendre à un
joli succès.
Philippe Lacroix le 9 juin 2003
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Etant donné l'intérêt qu'elle
a suscité sur son passage lors de sa présentation sur les routes d'Ibiza,
il y a fort à parier que la New Beetle Cabriolet va vite grimper au hit
parade des voitures branchées tant son look se montre sympa sans être
dénué d'aspects pratiques.
Ainsi, le dernier cabriolet de Volkswagen joue avec la mode rétro en reprenant
le système de la capote landaulet qui vient se replier sur le coffre sans
donc empiéter sur son volume. Un bon point d'autant que celui-ci n'affiche
que 201 litres.
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Super capote
Evidemment, la technologie est passée par là et la manœuvre se fait électriquement
en 13 secondes. De plus la capote, composée de 3 épaisseurs de tissu parfaitement
isolantes et compatibles avec les portiques de lavage, se présente assez
plate une fois repliée, ne gênant pas la visibilité vers l'arrière.
Pendant les opérations d'ouverture et de fermeture de la capote, les 4 vitres
s'abaissent de 6 centimètres. A noter qu'un interrupteur permet de les manipuler
toutes ensemble.
Un filet anti-remous amovible, pouvant se replier et prendre place dans
le coffre, réduit les tourbillons d'air dans l'habitacle. La banquette est
pourvue d'une trappe permettant le transport d'objets longs comme des skis
ou des planches de surf (pas trop larges).
Le poste de conduite est soigné, le tableau de bord parfaitement lisible
et toutes les commandes tombent idéalement dans les mains du conducteur.
Les sièges sont dotés de la fonction Easy-Entry facilitant l'accès aux places
arrière, puisque la New Beetle Cabriolet est homologuée comme une 4 places.
Il faut cependant dire que les places arrière sont un peu étriquées et conviennent
mieux à des enfants.
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Sécurité assurée
Dérivée de la New Beetle berline, la version cabriolet bénéficie de nombreux
renforts lui assurant une bonne rigidité, malgré le fait de l'absence du
classique arceau de sécurité. A la place, elle reçoit deux arceaux à déploiement
automatique intégrés aux appuis-tête arrière. Couplés avec le cadre de pare-brise
renforcé, ces éléments s'activent en ¼ de seconde en cas de retournement.
Elle est aussi équipée de 4 airbag avant, frontaux et latéraux, et de deux
fixations aux normes Isofix pour les sièges enfants à l'arrière.
L'équipement très complet offre la climatisation (en option sur le 1,4 l),
le verrouillage télécommandé, les rétros électriques, le volant réglables
en hauteur et en profondeur, l'ouverture à distance du coffre et de la trappe
à essence…La finition Carat intègre une sellerie en cuir, des jantes en
alliage léger de 17 pouces et un système audio très évolué, incluant un
lecteur de cassettes et un chargeur 6 CD dans l'accoudoir central avant
(fermant à clef comme la boîte à gants).
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Grande palette de moteurs et de couleurs
Sous son capot, la New Beetle Cabriolet propose un choix de trois moteurs
essence (1,4 l de 75 ch, 1,6 l de 102 ch, 2 l de 115 ch) tandis qu'un
diesel TDI de 100 ch fera son apparition un peu plus tard. Les transmissions
sont confiées à des boîtes mécaniques à 5 rapports mais la version 115
ch bénéficie d'une boîte Tiptronic à 6 rapports.
Sur la route, la voiture se révèle agréable à conduire et le confort général
est plutôt bon. La direction assistée est précise et les 4 freins à disque
pourvu d'un ABS remplissent bien leur rôle. Quant à la tenue de route,
tout va bien si on ne la brusque pas car sinon un tempérament survireur
apparaît, contrôlé en partie par l'ESP (correction de trajectoire électronique)
monté en série. Rien de grave si on se met bien dans la tête qu'un cabriolet
n'est pas un engin de sport, mais plus un objet de liberté pour profiter
de l'air, du ciel et du soleil en toute décontraction. Et là, la New Beetle
Cabriolet en donne pour son argent, avec une palette de couleurs pour
certaines romantiques et douces rappelant les tons des années soixante.
Les prix s'échelonnent de 19.690 € à 27.680 €.
