Volvo XC60

Une face avant très fluide

Barcelone – Pendant longtemps, le design des Volvo jouait sur l'esprit scandinave en demeurant conventionnel et son élégance était « fonctionnelle ». Sans renier ces fondamentaux, la marque suédoise a élargi son horizon avec le désir d'apporter plus d’émotion et davantage de passion à ses modèles qui en manquaient singulièrement. En une décennie, les stylistes ont fait pas mal d'efforts pour rattraper le temps perdu et offrir une image plus moderne et très personnelle à ses créations avec comme objectif que l’on reconnaisse non plus une nouvelle Volvo à cinquante mètres mais à deux cents mètres. Pari réussi avec le XC60 qui pour être compact, n'en demeure pas moins imposant et ses 4,62 m se remarquent aisément grâce à ses lignes robustes en partie basse rappelant les XC70 et XC90 et des lignes plus souples en partie haute, un avant fluide et un arrière vertical très caractéristiques avec des feux à LED encadrant la lunette du hayon et descendant pour épouser les hanches des ailes. Quant au troisième feu stop, il devient une composante du déflecteur de toit.

De profil, on constate que les épaulements, les nervures et la largeur des passages de roues ont été travaillés de façon à conférer à l'XC60 un aspect musclé et sportif. Enfin, Volvo affirme encore davantage son identité par un logo de grande dimension dans sa calandre trapézoïdale. Une touche un peu superflue qui manque de sobriété.

Un intérieur ultra-contemporain

Une face arrière très personnelle

En pénétrant dans l'habitacle assez spacieux, on est d'abord séduit par la clarté obtenue grâce à l'importante surface vitrée, et le grand toit ouvrant panoramique avec pare-soleil électrique en verre feuilleté et traité anti-UV, en option, ne fait que renforcer cette impression. L'atmosphère se veut moderne et colorée avec un habillage du tableau de bord et des selleries bi-ton et contrastées, fait de tissus, de cuir, de boiseries et d'aluminium brossé. Il est également possible d'opter pour une ambiance plus bourgeoise dans les tons unis, gris ou beige. Les sièges se montrent particulièrement accueillants pour les cinq passagers et le poste de conduite est totalement dédié au conducteur pour lui faciliter la vie avec des commandes ergonomiques que l'on retrouve notamment sur la console centrale épurée, posée comme une lame et typiquement Volvo. Evidemment, la banquette arrière est rabattable en trois parties (40/20/40) afin de faire évoluer le coffre d'un volume déjà respectable de 490 litres (abritant une roue de secours galette) à 705 litres en formant un plancher totalement plat. En outre, pour faciliter le chargement et le déchargement, la porte du hayon peut être assistée électriquement, soit à l’aide de la télécommande multifonctions, soit en actionnant un bouton situé à droite de la commande de réglage des phares ou encore en tirant tout simplement sur la poignée du coffre.

Trois moteurs, deux boîtes de vitesses

Un habitacle moderne, fonctionnel et gai

Il y a forcément un indéniable plaisir à conduire le XC60 et cela tient en grande partie à sa technologie et particulièrement à ses motorisations et transmissions. Trois moteurs sont disponibles sous son capot, un 5 cylindres turbodiesel à géométrie variable de 2,4 litres décliné en deux puissances, 163 et 185 ch, et un 6 cylindres essence de 3 litres doté d’un turbocompresseur à double entrée développant 285 ch et un couple de 400 Nm. Ce dernier, accouplé à une boîte automatique et séquentielle à 6 rapports, pourvue d'un programme « sport », représente le fleuron sportif de la marque en affichant un 0 à 100 km/h en 7''5.

Mais la majorité de la clientèle s'orientera sur les diesel pour les raisons évidentes de coûts d'utilisation. Elle n'aura pas à s'en plaindre et appréciera leur rendement et leurs performances dues à un bloc entièrement en aluminium et à une alimentation par injection directe à rampe commune. Leurs couples élevés, de 340 Nm et 400 Nm, leur garantissent beaucoup de souplesse et des consommations moyennes très raisonnables de 7,5 litres. Avec le 163 ch, le XC60 tire convenablement son épingle du jeu, mais il rappelle vite à son conducteur son poids de 1.800 kg lors d'un besoin de reprises franches, en l'obligeant à jouer de la boîte à 6 rapports, le dernier étant long et destiné à une vitesse économique de croisière sur autoroute. Le 185 ch est forcément plus agréable puisque la puissance est un facteur primordial de confort et de sécurité. Il réalise le 0 à 100 km/h en 9''5. En option, les deux diesel peuvent recevoir une boîte automatique et séquentielle à 6 rapports.

Capable d'éviter l'accident!

Un coffre généreux et bien carré

Au volant du XC60, tout est pensé pour simplifier la vie du conducteur et le mettre à l'aise. Réglages du volant et du siège pour soigner sa position de conduite, le frein de stationnement désormais automatique, les commandes du système audio intégrées au volant en passant par les aides aux stationnements avec radar et caméra de recul (en option) ou à l’ensemble des connectiques Bluetooth et MP3 qui vous font accéder à votre musique et à votre répertoire téléphonique, sans oublier la climatisation automatique à réglage de température séparé gauche / droite de série…

Mais Volvo va plus loin en équipant de série son XC60 d'un système compensant une inattention du conducteur pour lui éviter l'accident. Concrètement si, à moins de 30 km/h, le XC60 est sur le point de heurter le véhicule qui le précède alors, et en l’absence de réaction immédiate du conducteur, le système freine automatiquement jusqu'à l'arrêt complet. La collision est ainsi évitée ou, dans le cas contraire, ses dommages amoindris. Le City Safety, c'est son nom, vise à améliorer la sécurité des déplacements urbains car il est né d'un constat qu’un tiers des collisions surviennent par l’arrière, que 75 % d’entre elles ont lieu à des vitesses inférieures à 30 km/h et que jusqu’à 90 % des accidents de la route sont dûs à une distraction du conducteur. En revanche, l'alerte de franchissement de ligne demeure en option comme le régulateur adaptatif de vitesse et de distance.

Polyvalent et abordable

Beaucoup d'espace pour les passagers arrière

Sur la route, le XC60 se comporte tout à fait bien, et il n'y a d'ailleurs pas de raison qu'il en soit autrement et en fait il réagit comme une berline à la transmission intégrale, autrement dit sans ressentir de lourdeur dans les virages et montrant un comportement neutre. Logique pour un 4 roues motrices qui se révèle tout aussi agile dans les chemins défoncés, longeant les champs d'oliviers du côté d'El Vendrell, grâce à une garde au sol de 23 cm. Jusqu'à 30 km/h, la répartition du couple est égale entre les trains avant arrière, soit 50/50, puis ensuite en condition normale au dessus de 30 km/h, l'avant reçoit 95% du couple. Sur terrain glissant, le couple évolue alors de 5 à 50% sur l'arrière. Enfin, le conducteur peut compter sur le système intelligent de contrôle de la transmission en descente.

La suspension composée de jambes de force McPherson à l'avant et de multibras à l'arrière prend soin des passagers tout en offrant la précision d'un véhicule sportif et, comme sur toutes les Volvo haut de gamme, le châssis actif à suspensions pilotées et ses trois modes de fonctionnement (Confort, Sport et Advanced) est disponible en option sur le XC60, ainsi que le correcteur d’assiette, utile pour tracter de lourdes charges, et la direction assistée asservie à la vitesse.

En série, on trouve encore le système d’anticipation au freinage d’urgence, le contrôle de la stabilité au roulis, le correcteur électronique de trajectoire et le stabilisateur électronique de remorque. Comme on le voit, le XC60 ne manque pas d'attraits et de qualités, mais ce qui peut faire aussi la différence au moment du choix et pencher pour Volvo, c'est un tarif très concurrentiel qui démarre à 34.950 €. Cependant, en plus des quatre finitions proposées, une foule d'options et de packs font grimper la facture. A noter encore qu'à l’été 2009 une motorisation diesel inédite de 175 ch transmis aux seules roues avant, fera baisser les émissions de CO2 à moins de 170 g/km… et son prix.